ます1点目、南部カリフォルニア、オレンジカウンティの屋外暖炉です。

1階の、庭に面した屋根付きベランダの一画に、天然石で覆われた暖炉が埋め込まれています。

昼間は日の光が降り注ぎ、夜は暖炉の明かりが周囲を照らす、という感じでしょうか。

とても上品で落ち着いた寛ぎの空間を造り上げていると思います。

この暖炉、よく見ると背面側が無い様ですね。夕暮れに暖炉に火を入れたら炎の向うに景色が見えるというのは、相当面白いと思います。

続きまして2点目はこちらの暖炉です

乳白色の土で覆われた暖炉に炎が美しく映えます。

同じく南カリフォルニア、Robert E. Taft Landscape Architectureが作った暖炉です。

ゆっくりと食事をとったり寛いだりするためのパティオに、とても柔和で柔らかい印象を持った暖炉が、自然と溶け込みつつもしっかりとした存在感を放っています。

屋外暖炉というとちょっと変わった設備なのかと思っていましたけれど、国や地域によってはそれほど珍しく無いのかもしれません。

カリフォルニアの気候は、北部と南部、沿岸部と内陸部で随分と変わってくるのですが、例えばロサンンゼルスは冬の平均最低気温が10°前後、夏の平均最高気温が28°くらいです。僕も何度かサーフィンをしに行った事があるんですが、カラリとした気候でとても過ごし易い印象があります。

こういった気候であれば、夏の涼しい夜でも暖炉に火を入れてみよう、とか、冬であってもテラスに出てのんびりしよう、そこで暖炉に火を入れて炎を楽しもう、という気になるのもわかる気がします。

まあ、（コレは単なる僕の思い込みかもしれませんが）カリフォルニア南部の沿岸地帯、オレンジカウンティといえば「良い土地」で、比較的裕福な人が多くすむエリアだと思いますので、そういった部分がこういった生活文化と関係がある様にも思います。

All Photos ©Landscape Design Advisor

鏡付き、といいましても、暖炉そのものについている訳ではなく、暖炉の上に鏡がついております。

この暖炉をみたときに、何となく、「おや？」と思ったのは僕だけでしょうか。

何か違和感を感じたんですが、そう、本来どんな暖炉でも、暖炉の上部には煙突（か、煙突が埋め込まれた壁）があって、そこが「空っぽの空間」ということは無い訳です。

この暖炉は、上に鏡がある事によって、その煙突の姿が見えず、パッと見、「空っぽの空間風」に見えてしまう訳です。

僕の家も、長い廊下の突き当たりを鏡にしていますが、（もともと細長い）家が、（更に）細長い様に感じさせられます。

意外なところに鏡を使ってみると、思ってもみなかった様な空間の広がりや、ちょっと不思議な雰囲気を作り出してくれることがあって、中々面白いです。

自宅を建てるとき、内装をリフォームするときなどに、どこか、鏡を使ってみたら面白そうなところを探してみるのも良いかもしれません。

Photo ©champagne.chic